Zij vormde vele jaren de Belgische vertegenwoordiging in de top van de dressuurwereld, maar na de World Dressage Masters in Mechelen gaat jurylid Mariette Withages met (internationaal) wedstrijdpensioen. Withages maakt onderdeel uit van de FEI 5* juryleden en behoorde tijdens de Olympische Spelen van 2008 tot het elitecorps in het juryhok. Als voormalig voorzitter van het FEI Dressuurcomité had ze tot 2009 eveneens een flinke vinger in de pap te brokkelen.
Withages ontkwam gedurende haar lange carrière ook niet aan kritiek. Haar strenge en daarmee soms afwijkende manier van jureren was hier vooral debet aan. Ook bij haar afscheid bleef ze wat dat betreft in de pas lopen. Zo beoordeelde Withages de gehele top drie ruim 3% lager dan het merendeel van haar collega’s. Zelf zei ze erover: ‘Als je laag begint met de beoordeling, moet je dat vasthouden. Ik ben misschien wat kritischer dan anderen. Zo ook tijdens mijn laatste wedstrijd. Ik moet natuurlijk wel de traditie in ere houden.’ Vanaf 2014 zal Withages nog wel op nationaal niveau actief blijven.
Bron: Hoefslag